酒場と人間をこよなく愛するホッピー★うめが、膨大なヒューマン酒場日記の中から厳選した1ページを毎月お届け。
こんにちは！
酒場と人間をこよなく愛するホッピー★うめです。
2024年の始まりは、私の大好きなご夫婦が優しい笑顔で出迎えてくれる、アットホームで温かくて、笑いが絶えないお店から。そこは、沖縄県にある私の心の支えになっている「つる家」さん。
もう20年以上前、上京するための準備としてアルバイトでお世話になり、第二の家族・第二の実家と言っても過言ではないほど、大切な場所。私の両親は他界していて、実家もすでに売却済み。今の私にとって故郷は、この「つる家」なんです。
約1年半ぶりの訪問。
新年のご挨拶と近況報告の後は、店長が厨房に入り、続々と料理を作ってくれました。
店長おまかせのメニューと、お刺身たっぷりの海鮮サラダ、ラム肉のにんにくバター炒め、厚揚げキムチなど、和・洋・韓他バラエティに富んだ品ぞろえ。
海鮮サラダは、ブツ切りのマグロやイカ、サーモンがたっぷり入って食べ応えがあり、玉ねぎベースの店長お手製ドレッシングは病みつきになります！
料理一品一品の味付けはしっかりしていながらも、食材本来の味を楽しめるメニューばかり。店長のつくる料理は、見た目に美しく、体に優しく、最っ高に美味しい！
お酒は沖縄の泡盛やオリオンビール、ソルティドッグのようなオシャレなカクテルまで多種にわたり、いろいろなお料理と一緒に楽しめます。
そして、つる家に集まる人は個性豊かで魅力的な人ばかり。
厨房から冗談を飛ばす店長や、ホールで微笑みながらしなやかに注文をとる店長の奥さんのひろみさん、場を和ませてくれるダンディな常連さん、笑い上戸で常識に捉われない私の幼馴染。
楽しく飲んでいると、いつの間にかお店全体に一体感が出て、違うテーブルの人との交流も生まれる、不思議な空間です。まるで、いとこや親戚、遠い親戚まで一同が集まって、大きなテーブルを囲んで座っているかのような安心感で包まれます。
そして、心安らぐ団らんの時間が終わり、私が名残惜しそうに帰ろうとすると、店長とひろみさんは、いつも私に笑顔で言ってくれます。
「寂しくなったら、いつでも帰っておいで」「私たちはいつでもここで待ってるからね」「十分頑張ってるだろうから、たまには息抜きしてね」
私は満面の笑顔で、でも心では寂しさと嬉しさで涙して「ありがとう、またね」の一言。
今更ながら、つるとうめって、すごく縁起がいいなぁなんて、ふと思ったりして。
いっぱい元気をもらった大好きな「つる家」から、幸せな気持ちでスタートしました。2024年、今年も多くのご縁を楽しみに、全国の酒場をめぐります。
次回は岡山県の酒場から、美味しい話をお届けします。
東京在住、沖縄生まれ。
お酒を飲む陽気な大人と音楽に囲まれて育つ。
人間観察をしながら、美味しいお酒を飲む時間がなにより幸せ。
酒場で出会った人のお悩みや課題を聴いているうちに、酒場でのコーチングを始める。
酒場から笑顔と幸せがあふれることを願いながら、日本中を飲み歩いている。
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